जमैका । वेस्टइंडीज के दिग्गज बल्लेबाज रहे ब्रायन लारा ने कहा कि केएल राहुल को भारतीय टीम में केवल बल्लेबाज के तौर पर रखा जाना चाहिये और उन्हें विकेटकीपिंग की जिम्मेदारी नहीं दी जानी चाहिये। लारा ने कहा कि विकेटकीपर बल्लेबाज के तौर पर ऋषभ पंत बेहतर रहेंगे क्योंकि वह पिछले एक साल में काफी परिपक्व हुए हैं। राहुल ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सीमित ओवरों की श्रृंखला और इस साल के शुरू में भारत के न्यूजीलैंड दौरे के दौरान विकेटकीपर के रूप में शानदार भूमिका निभाई थी। भारतीय टीम ने राहुल के बल्लेबाजी क्रम को लेकर भी प्रयोग किया और इसमें भी वह ठीक रहे। लारा ने कहा कि राहुल पर विकेटकीपिंग का भार नहीं डालना चाहिए। वह बेहतरीन बल्लेबाज है और मुझे लगता है कि उसे बल्लेबाजी पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए और बड़े स्कोर बनाने चाहिए।
राहुल ने इंडियन प्रीमियर लीग में अभी तक पांच मैचों में एक शतक और दो अर्धशतकों की मदद से 302 रन बनाए हैं। ऋषभ को पूर्व कप्तान महेंद्र सिंह धोनी का उत्तराधिकारी माना जा रहा है हालांकि उन्हें अपने करियर के शुरू में खराब विकेटकीपिंग के कारण आलोचना झेलनी पड़ी पर लारा का मानना है कि आईपीएल में 171 रन बनाने वाला यह युवा क्रिकेटर पिछले एक साल में परिपक्व हुआ है और दिल्ली कैपिटल्स की तरफ से खेलते हुए अधिक जिम्मेदारी ले रहा है। लारा ने कहा ऋषभ को एक साल पहले मैं न कहता लेकिन मुझे लगता है कि एक बल्लेबाज के रूप में उसने अपनी जिम्मेदारी समझी हैं। वह दिल्ली कैपिटल्स की तरफ से जिस तरह से खेल रहा है उसे देखकर लगता है कि वह अपनी जिम्मेदारी समझता है। वह रन बनाना चाहता है, पारी संवारना चाहता है। अगर वह ऐसा करना जारी रखता है तो वह नंबर एक होना चाहिए। वहीं विकेटकीपर बल्लेबाज संजू सैमसन के बार में लारा ने कहा कि इस यूवा क्रिकेटर को अभी अपनी तकनीक में और सुधार करने की जरूरत है। साथ ही कहा कि सैमसन को विकटकीपर के तौर पर रखा जा सकता है।