विश्व एथलेटिक्स के अध्यक्ष सबेस्टियन को कहा कि कोरोना महामारी के कारण अनिश्चितता के माहौल के बाद भी टोक्यो ओलंपिक खेलों का आयोजन तय समय पर होने की उम्मीद है। हाल में अंतरराष्ट्रीय ओलंपिक समिति (आईओसी) के सदस्य बनाए गए सबेस्टियन ने पिछले महीने टोक्यो का दौरा किया था और वहां कई शीर्ष अधिकारियों से मिले थे जिसमें आयोजन समिति के प्रमुख योशिरो मोरी और जापान सरकार के खेल तथा ओलंपिक मंत्री शामिल थे। को ने कहा, ‘‘भविष्य अनिश्चित है पर मैं आपको अधिक उम्मीद से भरा संदेश देता हूं। मैंने हाल में टोक्यो का दौरा किया और वहां सरकार के मंत्रियों सहित शीर्ष अधिकारियों से मिला। मैं वहां खेलों के आयोजन लेकर प्रतिबद्धता देख सकता था।’’ उन्होंने कहा, ‘‘ये खेल अलग होंगे, संभवत: तालमेल बैठाना होगा, टीमों को इससे पहले के ओलंपिक की तुलना में अधिक योगदान देना होगा लेकिन तैयारी के चरण से गुजर रहे अपने एथलीटों को आश्वस्त कर दें कि ओलंपिक खेलों के आयोजन को लेकर प्रतिबद्धता (जापान में अधिकारियों के बीच) है।’’ टोक्यो ओलंपिक खेलों का आयोजन इस साल 24 जुलाई से नौ अगस्त के बीच होगा था पर कोरोना महामारी के कारण इसे अगले साल के लिए स्थगित कर दिया गया। ओलंपिक स्टेडियम का दौरा करने वाले किसी शीर्ष अंतरराष्ट्रीय महासंघ के पहले अध्यक्ष रहे सबेस्टियन ने कहा कि उन्होंने जापान की राजधानी में जो देखा उससे वह आश्वस्त हैं। उन्होंने भारत, दक्षिण एशियाई क्षेत्र और एशिया के खिलाड़ियों और अधिकारियों के फायदे के लिए कई गतिविधियों के आयोजन के लिए एएफआई की सराहना भी की है। उन्होंने कहा, ‘‘मैं गिनती भूल गया हूं कि मैं कितनी आनलाइन गतिविधियों में आपके साथ जुड़ा। एएफआई ने शानदार काम किया है जिसने खिलाड़ियों को आगे रखा है। आपकी गतिविधियों से दक्षिण एशिया और इससे भी आगे के क्षेत्र के अन्य लोगों को भी फायदा हुआ है।’’ 
टॉर्च रिले तीन महीने बाद
तोक्यो, तोक्यो ओलंपिक की टॉर्च रिले शुरू होने में करीब तीन महीने ही रह गए हैं और सवाल अब भी वही है कि कोरोना महामारी के बीच इसका सफल और सुरक्षित आयोजन कैसे कराया जाये। आयोजकों ने मंगलवार को कहा कि रिले 25 मार्च को फुकुशिमा से शुरू होगी। नौ महीने पहले जब महामारी के कारण ओलंपिक स्थगित किये गए, तब भी रिले यहीं से शुरू होनी थी। जापान के तटवर्ती इलाके में स्थित यह शहर दस साल पहले भूकंप और सुनामी में तबाह हो गया था । इसके बाद परमाणु संयंत्रों से रिसाव की त्रासदी भी इसने झेली। टॉर्च रिले पूरे जापान में घूमेगी जिसमें 10000 धावक और सैकड़ों अधिकारी भाग लेंगे। इसमें स्थानीय रहवासी शामिल नहीं हैं। तोक्यो ओलंपिक आयोजन समिति के उप महानिदेशक यूकिहिको नुनोमूरा ने कहा ,‘‘ टॉर्च रिले के दौरान कोरोना प्रोटोकॉल का पूरा ध्यान रखा जायेगा। दर्शक, टॉर्च को थामने वाले और अधिकारी सब इसका पालन करेंगे।’’ रिले 121 दिन तक चलेगी और 859 शहरों से गुजरेगी । ओलंपिक 23 जुलाई 2021 से शुरू होंगे।