सिडनी । ऑस्ट्रेलिया के दिग्गज क्रिकेटर रहे शेन वार्न ने भारतीय टीम के पूर्व कप्तान विराट कोहली की जमकर प्रशंसा की है। विराट ने हाल ही में टेस्ट कप्तानी छोड़ दी थी। इससे पहले उन्हें एकदिवसीय कप्तानी से भी हटा दिया गया था।  वार्न ने विराट को लेकर कहा है कि वह प्रेरणादायक कप्तान रहे हैं जिन्होंने टेस्ट क्रिकेट की लोकप्रियता को बनाए रखने में सहयोग दिया है। विराट ने जिस प्रकार खेल के इस लंबे और कठिन प्रारुप को प्राथमिकता दी है उसकी जितनी प्रशंसा की जाये कम है। वह शुरुआत से ही टेस्ट क्रिकेट को लोकप्रिय बनाने प्रयासरत रहे हैं। वार्न ने अपनी डॉक्यूमेंट्री ‘शेन’ के प्रचार के दौरान कहा कि विराट बहुत अच्छे कप्तान थे और उन्होंने अपने साथियों को प्रेरित किया। मुझे लगता है कि रणनीतिक पहलुओं में वह सुधार कर सकता था हालांकि जहां तक कप्तानी का सवाल है तो उसने अपने साथियों को हर समय प्रेरित ही किया।
वॉर्न ने कहा कि कोहली ने जिस तरह से टेस्ट क्रिकेट को बढ़ावा दिया, उससे मेरे मन में उनके प्रति सम्मान कई गुना बढ़ गया है। सबसे पहले मैं कहना चाहूंगा कि विराट के लिए मेरे मन में काफी सम्मान है। मुझे लगता है कि वह एक शानदार क्रिकेटर और खेल के लिए महान दूत हैं। मुझे लगता है कि हम सभी को विराट और बीसीसीआई को टेस्ट क्रिकेट को आगे बढ़ाने के लिए धन्यवाद देना चाहिए। यह इस खेल का शीर्ष प्रारूप है। वार्न का मानना है कि अगर कोहली और बीसीसीआई ने टेस्ट क्रिकेट के महत्व को बनाए रखने के लिए जोर नहीं लगाया होता तो टी-20 लीग के इस युग में लोग इस प्रारुप से दूर हो जाते। उन्होंने कहा कि अगर आप क्रिकेट में खुद को परखना चाहते हैं, तो यह टेस्ट क्रिकेट में ही हो सकता है। टेस्ट हमारे खेल का सबसे कठिन प्रारूप है। अगर भारत और विराट कोहली ने टेस्ट क्रिकेट को तवज्जो नहीं दी होती तो बहुत से अन्य देश शायद इससे दूर हो जाते।