इंग्लैंड के क्रिकेटर बेन स्टोक्स ने ‘वर्ष के न्यूजीलैंडर’ पुरस्कार को लेने से इंकार करते हुए कहा कि न्यूजीलैंड के कप्तान केन विलयमसन ही इस अवार्ड के सबसे योग्य अधिकारी हैं। इंग्लैंड की विश्व कप जीत के हीरों रहे स्टोक्स कीवी मूल के हैं। उनका जन्म न्यूजीलैंड के क्राइस्टचर्च में हुआ था इसी कारण विलियमसन के साथ उनका नाम भी इस पुरस्कार के लिए चयनित किया गया था। अब स्टोक्स ने सोशल मीडिया पर जारी संदेश में कहा, ‘‘मैं वर्ष के न्यूजीलैंडर पुरस्कार के लिये नामांकित किये जाने से खुश हूं।’’ उन्होंने कहा, ‘‘मुझे अपनी न्यूजीलैंड और माओरी विरासत पर गर्व है पर मेरे लिहाज से इस प्रतिष्ठित पुरस्कार के लिये मेरा नामांकन सही नहीं होगा। कई लोग हैं जिन्होंने न्यूजीलैंड के लिये काफी कुछ किया है और मुझसे ज्यादा इसके हकदार हैं।’’ 
उन्होंने कहा, ‘‘मैंने इंग्लैंड को विश्व कप जीतने में मदद की और मैं ब्रिटेन में बस गया हूं। जब मैं 12 साल का था तब से मैं यहां रह रहा हूं। मेरा मानना है कि पूरे देश को न्यूजीलैंड के कप्तान केन विलियमसन को अपना समर्थन देना चाहिए। उन्हें कीवी दिग्गज के तौर पर सम्मान मिलना चाहिए। उन्होंने विश्व कप में पूरी प्रतिष्ठा के साथ अपनी टीम की अगुवाई की।’’ स्टोक्स ने कहा, ‘‘वह टूर्नामेंट का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी रहा और वह एक प्रेरणादायी कप्तान है। उसने हर तरह की परिस्थितियों में अपनी विनम्रता दिखायी और वह बहुत अच्छा इंसान है। वह न्यूजीलैंड के निवासियों की असली पहचान है। वह इस सम्मान का सही हकदार है।’